توجه المبعوث الرئاسي الأميركي للشرق الأوسط، ستيف ويتكوف، الأربعاء، إلى إسرائيل لبحث تطورات الأزمة الإنسانية في قطاع غزة، التي تزداد تفاقمًا في ظل استمرار الحرب منذ أكثر من 21 شهرًا، وتعثر المفاوضات غير المباشرة بين حركة حماس وإسرائيل بشأن وقف إطلاق النار. وبحسب وسائل إعلام عبرية، فإن ويتكوف سيلتقي رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، كما يُتوقع أن يزور مواقع توزيع المساعدات التابعة لما يسمى “مؤسسة غزة الإنسانية” التي تديرها واشنطن وتل أبيب بعيدًا عن إشراف الأمم المتحدة والمنظمات الدولية.
ونقلت ”القناة 12” عن مسؤول اسرائيلي ان ويتكوف ياتي الى اسرائيل للضغط على المسؤولين لاتمام الصفقة مع حماس حول الاسرى ووقف النار وادخال المساعدات.
وكانت إسرائيل والولايات المتحدة قد اعتمدتا في 27 أيار الماضي آلية لتوزيع مساعدات إنسانية محدودة في غزة، وسط اتهامات بأنها فاقمت المعاناة، حيث يتعرض الفلسطينيون لإطلاق النار أثناء محاولتهم الحصول على المساعدات، ما أجبرهم على الاختيار بين الجوع أو الموت بالرصاص.
وتأتي زيارة ويتكوف في أعقاب إعلان فشل جولة التفاوض الأخيرة في 24 تموز، والتي كان يتابعها عن قرب، فيما أكد نتنياهو لاحقًا أن إسرائيل والولايات المتحدة تدرسان “خيارات أخرى لاستعادة الرهائن”، في إشارة إلى احتمال التصعيد بدل التهدئة.