اكد رئيس الجمهورية العماد جوزاف عون على الدور المحوري والحيوي الذي يلعبه المسيحيون في منطقة المشرق العربي التي تشكل مهد الحضارات والديانات. وقال خلال استقباله بطريرك كنيسة المشرق الاشورية البطريرك مار آوا الثالث على رأس وفد من الطائفة، ان المسيحيين في المشرق العربي «ليسوا مجرد اقلية دينية بل هم جزء لا يتجزأ من النسيج الاجتماعي والثقافي والحضاري لهذه المنطقة، فعلى هذه الأرض المقدسة ولدت المسيحية وانتشرت منها الى العالم اجمع، وساهم مسيحيو المشرق في بناء الحضارة العربية والإسلامية وكانوا روادا في العلوم والطب والفلسفة والادب والفنون». وشدد الرئيس عون على ان مستقبل المشرق العربي مرتبط بقوة بالحفاظ على تنوعه الديني والثقافي لان وجود المسيحيين في هذه المنطقة ليس مجرد حق تاريخي بل ضرورة حضارية ومصلحة استراتيجية لجميع شعوب المنطقة. ورافق البطريرك في زيارته المتروبوليت مار ميلس زيا والأب جورج يوخنا والأب نينوس عودة والسيد عصام الاسعد. واستقبل الرئيس عون وفدا من رهبانية الراهبات اللبنانيات المارونيات، تحدثت باسم أعضائهن الرئيسة العامة الأم دولي شعيا التي شكرت الرئيس عون على استقبالها والوفد . وفي قصر بعبدا، الفنان برنار رنو الذي أطلع الرئيس عون على النشاطات والمعارض الفنية التي يقوم بها في لبنان والخارج، والتجاوب الذي يلقاه الفن اللبناني. وقدم رنو للرئيس عون لوحة تمثل العلم اللبناني مع شجر الأرز لضمها الى اللوحات التي سبق ان قدمها لرئاسة الجمهورية، وتم تعليقها في قصر بعبدا. وبعد الظهر، استقبل رئيس الجمهورية، النائب السابق سيزار معلوف، وعرض معه التطورات الأخيرة في البلاد وعددا من الملفات الإنمائية.