نشر موقع “ميدل إيست آي” تقريرا جاء فيه أن الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي أرسل دعما عسكريا للسعودية في المواجهة مع الحوثيين قبل أن يعلن عن الخطوة بشكل رسمي.ونقل الموقع عن مصادر عسكرية قولها إن مصر نشرت قوات وطائرات عسكرية في السعودية، ونقلت أنظمة دفاع جوي إلى مواقع استراتيجية في أنحاء البلاد، وذلك قبل وقت طويل من إعلان الرئيس عبد الفتاح السيسي دعم القاهرة للرياض. وشمل هذا الانتشار سربا من طائرات رافال المقاتلة وثماني مروحيات وأربع طائرات نقل كبيرة، كما قال مصدر عسكري مصري طلب عدم الكشف عن هويته.
وأضاف المصدر أن سفنا حربية مصرية تحركت أيضا باتجاه جنوب البحر الأحمر، بالقرب من مضيق باب المندب الاستراتيجي، الذي يربط البحر الأحمر بخليج عدن. وجاءت هذه التحركات البحرية وسط تزايد قلق مصر بشأن أمن ممرات الملاحة في البحر الأحمر، والتهديد الذي تشكله هجمات الحوثيين في اليمن.
وفي يوم الاثنين، وبعد ساعات من إرسال موقع “ميدل إيست آي” طلبا للتعليق إلى وزارة الخارجية المصرية، أكد وزير الخارجية بدر عبد العاطي أن الجيش المصري كان قد نشر في السعودية قبل حصول السيسي على موافقة البرلمان. وقال عبد العاطي لقناة “فرانس 24”: “بدأ وجودنا هناك قبل بضعة أشهر عقب الهجمات والاعتداءات على السعودية خلال التصعيد مع إيران”، مضيفا أن القاهرة بصدد “تعزيز” هذا الانتشار. وفي 17 تشرين الأول، دعا السيسي البرلمان إلى الموافقة على نشر القوات المصرية للدفاع عن السعودية عند الطلب.